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ドライクリーニング機の特徴と基本機能

この記事では、ドライ機の基本的な仕組みから、エラー時の対処法、そして現場のニーズに応える山本製作所の代表的な機種まで、実務に役立つ知識を分かりやすく解説します。


1. ドライ機最大の特長「溶剤の循環・再利用」と部品構成（循環フロー順）

ドライ機は「水」の代わりに「有機溶剤」を使用して衣類を洗います。最大の特長は、使用した溶剤を洗い流さず、機械の中で浄化してリサイクル（再利用）する仕組みです。
 
実際の機械の内部では、「浄化しながらドラムへ送る（給液系統）」と、「汚れを含んだ溶剤を回収する（排液系統）」の2つのルートによって溶剤が循環しています。図解も参考にしながら、その流れに沿って各部品の役割を見ていきましょう。


スタート：溶剤の待機場所

① ベースタンク
機械の最下部に位置し、洗浄に使用する多量の溶剤を貯蔵しておくタンクです。ここがすべての循環の起点であり、回収された溶剤が最終的に戻ってくる場所でもあります。

給液・浄化系統（ベースタンク → ドラム）

ベースタンク内の溶剤がポンプによって汲み上げられ、まずは浄化装置へと押し出されます。

② カートリッジフィルター
溶剤中に溶け込んだ微細な汚れや細かいチリなどを、ろ過して取り除きます。
 
③ カーボンタンク
粒状の活性炭（カーボン）が入ったタンクです。フィルターでは取りきれない溶剤の色濁りや、衣類から移った染み付いた臭いを強力に吸着して取り除きます。

④ 静電気センサー
ドラム内で洗浄中の衣類と溶剤の摩擦により、静電気が「起りやすい」状態か「起りにくい」状態かを常に監視する重要な安全装置です（特に引火性のある石油系ドライ機において必須の機能です）。

⑤ ドラム（衣類の洗浄）
フィルターとカーボンタンクを通過し、クリーンになった溶剤がメインの洗濯槽であるドラムへ送り込まれ、衣類の汚れを溶かし出します。

排液・回収系統（ドラム → ベースタンク）

⑥ ボタントラップ
ドラムで衣類の汚れを含んで排出された溶剤が、ベースタンクへ戻る前に向かう関所です。衣類から出た糸くずやホコリ、外れたボタンなどの異物をここで捕集し、ベースタンクへの混入を防ぎます。
 
ベースタンクへの帰還（循環完了）
ボタントラップを通過した溶剤はベースタンクに戻ります。ここから再びポンプで汲み上げられ、常に浄化と回収を繰り返しながら衣類を洗い続けます。


真空蒸留機（OC800D・OC1600D）※搭載機種またはオプション
フィルターやカーボンタンクでも取り切れない、溶剤に溶け込んだ油分などの見えない汚れを浄化する装置です。汚れた溶剤に熱を加えて真空状態で蒸発させ、キレイな気体だけを冷やして液体に戻すことで、溶剤を新液に近いクリーンな状態まで浄化します。これにより、油分などに起因するニオイ成分も低減されます。
※クリーニング溶剤の蒸留温度（150〜200℃）より低い温度で蒸発する成分は除去できません。

2. スタンダードな「石油系ドライ機」の特徴と水洗いとの決定的な違い

「ドライクリーニング」という言葉は、家庭用洗濯機の「ドライコース」と混同されがちですが、実は全く異なる洗濯方法です。石油系ドライ機は、専門的な知識と技術に基づいて、衣類を長持ちさせるために設計されています。

「水」と「石油系溶剤」の決定的な違い

最大の違いは、洗浄に使用する「液体」にあります。

・水洗い： 水を吸うと繊維がやわらかく膨らみ（膨潤）、そこに機械力（もみ洗いなど）が加わることで汚れが落ちますが、同時に衣類が収縮したり、型崩れや風合いの変化が起きやすい性質があります。

・石油系ドライクリーニング： 「水」を一切使わず、石油系などの有機溶剤を使用します。溶剤は水と異なり繊維にほとんど吸収されないため、繊維が膨潤しにくく、ウールやシルクといった繊細な高級素材でも、型崩れを防ぎながら本来の風合いを維持したまま洗浄可能です。

 

汚れの落とし方の違い

汚れには大きく分けて「油溶性」と「水溶性」の2種類があり、ドライクリーニングと水洗いは得意分野が異なります。
 
・ドライが得意（油溶性の汚れ）： メイク落としと同じ「油は油に溶ける」性質を利用し、皮脂、食用油、化粧品といった油系の汚れを強力に溶かし出します。
 
・水が得意（水溶性の汚れ）： 汗、コーヒー、紅茶、醤油といった水溶性の汚れを落とすのが得意です。


洗浄方式のバリエーション

山本製作所の石油系ドライ機では、現場のニーズに応じた柔軟な洗浄方式を採用しています。

・オーバーフロー洗浄： 浄化された溶剤をドラムへ送り込みながら、同時にあふれた溶剤をベースタンクに戻す循環作業を連続して行う、最も標準的で効率の良い方式です。
 
・バッチ洗浄（溜洗い）： 給液を一時停止し、高いソープ濃度で頑固な汚れを集中的に洗う方式です。
 
・アップダウン洗浄： 溶剤の給液と排液を繰り返し、汚れた液を都度排出することで、衣類への再汚染（二時汚染）を最小限に抑える方式です。


3. 【重要】石油系ドライ機の安全な設置・導入ルール

石油系溶剤は引火性があるため、導入時には厳格な安全基準を守る必要があります。以下のルールは、国土交通省が発出した技術的助言「引火性溶剤を用いるドライクリーニングを営む工場に係る建築基準法用途規制違反への対応及び同法第48条の規定に基づく許可の運用について」（平成22年9月10日付 国住指第2263号・国住街第78号）に示された安全対策の考え方に基づいています。
 
・消防法と届出： 「少量危険物」に該当するため、設置前には所轄の消防署へ所定の届出手続きを行い、指導に従う必要があります。
 
・火気厳禁と温度管理： 作業場周辺での火気使用（ボイラー、喫煙など）は厳禁です。火災を防ぐため、溶剤の温度は必ず35℃以下で使用しなければなりません。
 
・換気設備の必須： 溶剤ガスが室内に滞留すると爆発や人体への悪影響の恐れがあるため、排気装置（換気扇）を設置し、十分な換気を行います。
 
・アース（接地）工事： 静電気の蓄積による引火爆発を防ぐため、専門業者による「D種接地工事」が必須です。

詳細な技術基準（保管容器と機械・電気設備との離隔距離、防爆措置の範囲、静電気対策など）については、国土交通省の技術的助言本文をご参照ください。

4. メンテナンスについて

機械を安全に、長くお使いいただくためには日々の管理が不可欠です。

・カートリッジフィルターの交換： フィルタ差圧が0.08〜0.1MPaを超えるか、酸化値が0.3を超えた場合に交換します。※酸価値の測定は、市販の試薬で測定します。
 
・カーボンタンクの交換：酸化値が0.3を超えるか、透過率が60%を下回ったら速やかに新しいカーボンと交換します。※酸価値の測定は、市販の試薬で測定します。
 
・液落とし時の絶対ルール：基本的には、ベースタンクの溶剤を別容器に移してから交換作業を行うことを推奨しています。別容器に移せない場合は、ベースタンクの溶剤量が規定容量以下であることを確認のうえ、事前に手動でドラムへ溶剤を汲み上げてから液を抜いてください（そのまま抜くと、ベースタンクから溶剤があふれるおそれがあります）。
 
・ボタントラップの清掃： 目詰まりすると排液時に溶剤が溢れる危険があります。定期的に清掃し、毛布などゴミが出やすい衣類を洗った時は「毎回」清掃してください。
 
静電気センサーの清掃： 半年に1度、センサー基板を柔らかい布で優しく拭き取ります（金メッキが施されているため剥がれないよう注意が必要です）。


まとめ

ドライ機の運用には、溶剤の特性を理解した正しい洗濯方法と、日々の適切なメンテナンス、そして何より「安全管理」が最重要です。
 
圧倒的な洗浄力が欲しい、ホテル内に安全に設置したい、ランニングコストを抑えたいなど、現場が抱える課題によって最適な機械は異なります。
山本製作所では、現場のニーズに合わせた最適な1台をご提案いたします。製品に関するご質問や導入のご相談は、ぜひお気軽に営業担当までお問い合わせください。


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